《聊齋志異》(聊齋，是蒲松齡的書齋名；志異，有記錄奇異事件的意思)，簡稱《聊齋》，俗名《鬼狐傳》，是中國清代著名小說家蒲松齡創作的文言短篇小說集。全書共有短篇小說491篇。題材廣泛，內容豐富，藝術成就很高。作品成功地塑造了眾多的藝術典型，人物形象鮮明生動，故事情節曲折離奇，結構布局嚴謹巧妙，文筆簡練，描寫細膩，堪稱中國古典文言短篇小說的巔峰之作。

《聊齋志異》中的優秀作品，反映了廣闊的現實生活，提出許多重要的社會問題，表現了作者鮮明的態度。 它們或者揭露封建統治的黑暗，或者抨擊科舉制度的腐朽，或者反抗封建禮教的束縛，具有豐富深刻的思想內容。 

描寫愛情主題的作品，在全書中數量最多，它們表現了強烈的反封建禮教的精神。 其中一些作品，通過花妖狐魅和人的戀愛，表現了作者理想的愛情。 如《嬰寧》、《蓮香》、《香玉》都在沒有戀愛自由的當時寫出了青年男女自由相愛的故事。 篇中的男女主角不顧封建禮教的約束，按照自己的感情和意愿，大膽地追求心愛的人，并都獲得了幸福的結局。 如《香玉》中的黃生在勞山下清宮中愛上了白牡丹花妖香玉，不幸花被他人移去，他日日臨穴哭吊，終于感動花神使香玉復生宮中。 《蓮香》中的女鬼李氏熱愛桑生，使桑生害了重病，當她不得不忍痛分手之后，卻“憤不歸墓，隨風漾泊”，終于游至張家，借尸還魂，和桑生結成了美滿姻緣。 在《小謝》中，作者更寫出男女雙方經過一段自由接觸逐步發展了愛情的故事。 女鬼秋容、小謝和陶生開始只是師友相處。 后來陶生因事入獄，秋容、小謝為之奔走相救，秋容被城隍祠黑判搶去，也得到陶生的搭救。 他們在與黑暗勢力的斗爭中彼此互助，發展了愛情，才結為夫婦。 這在男女被絕對禁止社交的封建社會中，幾乎是不可想像的事。 

封建婚姻的決定權操在父母之手。 可是這些作品中的青年男女，他們自由地相愛，自由地結合，和封建婚姻形成鮮明的對比。 這些充滿幻想的故事，無疑是現實愛情生活中新生因素的集中和升華，真切地表達了廣大青年男女對自由愛情的憧憬和渴望。 

描寫愛情主題的另一些作品，揭露了封建社會對青年男女愛情生活的種種阻礙，表現了他們的反抗斗爭。 《鴉頭》、《細侯》、《連城》、《宦娘》都是這方面的優秀作品。 

《鴉頭》中的狐女鴉頭是一個敢于反抗家長淫威的女性形象。 《細侯》則揭露了富商大賈對青年幸福的破壞和妓女細侯的激烈反抗行動。 《連城》寫喬生和連城爭取自由婚姻的斗爭，尤為曲折動人。 史孝廉征詩擇婿，喬生的詩得到女兒連城的喜愛，史卻以喬生家貧而不許婚。 喬生深感連城知己。 后連城病死，喬生前往臨吊，一慟而絕。 他在陰間找到連城，并在好友顧生的幫助下，被準許還魂，二人相攜回到里門： 

連城曰：“重生后，懼有反復。請索妾骸骨來，妾以君家生，當無悔也?！鄙恢?偕歸生家。 女惕惕若不能步，生佇待之。 女曰：“妾至此，四肢搖搖，似無所主。志恐不遂，尚宜審謀，不然，生后何能自由?”相將入側廂中。 嘿定少時，連城笑曰：“君憎妾耶?”生驚問其故。 赧然曰：“恐事不諧，重負君矣。請先以鬼報也?！鄙玻瑯O盡歡戀。 因徘徊不敢遽生，寄廂中者三日。 

這一情節充分暴露了封建社會的沉重壓力，也突出表現了二人爭取自由婚姻的堅決斗爭。 這篇作品的重要意義還在于它提出了一種新的愛情觀點，即知己之愛。 它比之向來“郎才女貌”的愛情，有更其深刻的社會意義。 

《聊齋志異》的另一重要主題，是抨擊科舉制度的腐敗。 作者飽含感情地揭露了科舉制度埋沒人才的罪惡。 《葉生》中的葉生“文章詞賦，冠絕當時”，卻屢試不中，郁悶而死。 最后只能讓自己的鬼魂幫助一個邑令之子考中舉人，“借福澤為文章吐氣，使天下人知半生淪落，非戰之罪也”。 作者指出科舉埋沒人才的原因，即考官都是“樂正師曠、司庫和嶠”(《于去惡》)之流，不是眼瞎，便是愛錢。 《素秋》、《神女》、《阿寶》等篇都暗示了科舉考試的賄賂公行；《司文郎》、《于去惡》等篇則有力地抨擊了考官的有目無珠。 《司文郎》的諷刺尤為辛辣尖刻。 作品寫一個能從燒成灰的文章中嗅出其好壞的瞎和尚，在嗅過王生的文章后說：“君初法大家，雖未逼真，亦近似矣。我適受之以脾?！痹傩嵊嗪忌奈恼?，則咳逆數聲曰：“勿再投矣!格格而不能下，強受之以鬲；再焚，則作惡矣?！笨墒前癜l之后，余杭生高中，而王落第。 和尚聞訊嘆道：“仆雖盲于目，而不盲于鼻；簾中人并鼻盲矣!”《于去惡》進一步揭出了這些考官鼻目雙盲的底：“得志諸公，目不睹墳典，不過少年持敲門磚，獵取功名，門既開，則棄去；再司簿書十余年，即文學士，胸中尚有字耶?”庸俗利祿之徒以八股文為敲門磚，在獵取功名、掌握文柄之后，再大量錄取凡庸之士。 正是在這種惡性循環里，“陋劣幸進而英雄失志”就成為一種必然現象了。