秦始皇嬴政（前259年—前210年），出生于趙國首都邯鄲，秦莊襄王之子。十三歲繼承王位，三十九歲稱皇帝，在位三十七年。中國歷史上著名的政治家、戰略家、改革家，首位完成華夏大一統的鐵腕政治人物。建造了首個多民族的中央集權國家，曾采用三皇之“皇”、五帝之“帝”構成“皇帝”的稱號，是古今中外第一個稱皇帝的封建王朝君主。

秦始皇在中央創建皇帝制度，實行三公九卿，管理國家大事。地方上廢除分封制，代以郡縣制，同時又書同文，車同軌，統一度量衡。對外北擊匈奴，南征百越，修筑萬里長城，修筑靈渠，溝通水系。還把中國推向了大一統時代，為建立專制主義中央集權制度開創了新局面。對中國和世界歷史產生了深遠影響，奠定中國兩千余年政治制度基本格局，他被明代思想家李贄譽為“千古一帝”。