胡同，源于蒙古語gudum。 元 人呼街巷為胡同，后即為北方街巷的通稱。

北京有些胡同的名字令人奇怪，因為用漢語無法解釋。但是，如果把這些胡同的名字成蒙古語，就好解釋了。試舉幾例:屎殼郎胡同，其實這個名字譯成蒙古語是”甜水井”;朝內有個”墨河胡同“，蒙古語的意思是”有味兒的井”。此外，如鼓哨胡同(或寫做箍筲胡同)，苦水井;菊兒胡同或局兒胡同，雙井;碾兒胡同或輦兒胡同，細井;巴兒胡同，小井;馬良胡同或螞螂胡同，專供牲畜飲水的井……北京胡同

北京還有不少”帽兒胡同”。”帽兒胡同”蒙古語是壞井、破井的意思，前面加上一姓氏，表明這個壞井（胡同）是屬于某家私有的。